大平原（一百六十一）|​又到腊八蒜醋飘香时

又到腊八蒜醋飘香时

吕品

腊八节，一年中最冷的天气来了。以前奶奶说腊七腊八，冻啥叫花。说在外面乞讨要饭的人这个天没有家可回，会被冻死在外面了。这些年暖冬也没感觉到有多冷，说冷还是在小时候，那是真冷啊，那时的地面仿佛都要冻裂了，要是吃不饱穿不暖那个罪可是不好受的。现在家里都有暖气，在屋里真不知道外面的冷。小时候的那种搭火土的土炉子，舍不得多放煤炭，甚至连做饭都做不熟，但是能有煤炭炉子烧，那时的人们已经感觉很好了。一家人围在炉子边烤着火，烤点窝头馒头再放几块地瓜，美美地吃着拉家常。那时的人们怎么也没想到会有集中供热的，也不会想着会在有暖气的楼上生活，楼上楼下、电灯电话只是幻想中的生活，可是现在我们是实现了，冬天再也不用冻得缩手缩脚的了。 

过腊八，咱北方地区对腊八粥并无特色特点，因为冬天几乎每顿都喝玉米面或大米小米的黏粥，做腊八粥不用精心准备。而腌“腊八蒜”，这是腊八节这天却很流行的民间习俗。腊八醋、腊八蒜的主要作用就是用来过年吃饺子，那是绝配。腌腊八蒜，其实，食料很简单，就是用米醋腌大蒜瓣,因大都在腊月初八这天腌制，因而被称为“腊八蒜”。腊八这天腌出的“腊八蒜”也的确不一样。说腊八蒜还有一个典故，相传在古代，进入腊月买卖商户们年底要算账了，但是要催要欠款，又不好意思直接了当说，到了腊月初八这天，就会派人上门去送腊八蒜，“蒜”与“算”音同，暗示对方该还钱了。所以，腊八蒜含有算账清账的意义。除了有要账清账的含义，还有一个原因，快过年了，北方人有吃饺子的传统，腌制腊八蒜需要20天左右，蒜腌好刚好到了春节，人们在吃饺子的时候可以搭配着腊八蒜一起吃，还可以在吃饺子和腊八蒜的同时，心里也算算这一年过得怎么样，来年怎么过得更好。腌“腊八蒜”腌出了经验，我曾经做过实验，别的时间段腌出来不是不绿就是醋浑浊，一看就没有食欲。真是应了孔圣人的“不时不食”之说，吃个腊八蒜、腊八醋也要看节令算日子。

腌好“腊八蒜”，找一个透明密封的大玻璃瓶子，把剥了皮的蒜瓣儿正好放满了瓶子，将米醋倒入盛蒜瓣的瓶中，放在偏冷的房子里，这样腌制的“腊八蒜”，不仅好吃也好看。注意，选择醋不要选陈醋、白醋和南方的如镇江米醋等，就是那种不算贵的本地清香米醋最适合。腊八节过后，腌在醋中的蒜瓣就会慢慢地变绿。起初，局部在变绿，接着就会通体变绿，变得如同翡翠碧玉，这时候，就腌成了真正的“腊八蒜”。再欣赏它的时候，就像欣赏绿色的翠玉一样，更像欣赏艺术品。吃起来也变得与大蒜的味道大不一样了，偏酸微辣。观看玻璃瓶中腌制的“腊八蒜”，蒜中有醋，醋中有蒜，真是你中有我，我中有你，黄绿相间，唇齿相依。腊八蒜和腊八醋是一个共同体，吃水饺蘸腊八醋就腊八蒜，别有一番风味。人们常说：姜是老的辣。其实蒜何尝不是。冬天如果吃蒜泥、蒜瓣有些人不大适应，一是凉，二是燥辣，但是腊八蒜中和了鲜蒜的冲劲，减少对胃肠的刺激。腊八醋调菜拌凉菜有蒜香味，比起蒜泥、蒜末显得更加柔和，增进食欲；做汤煮面来一小勺也更加开胃。近来某些酒店推出的腊八醋炒藕片，清脆可口，清爽开胃，很受女士推崇。吃肉不吃蒜，营养减一半。过年家中的卤肉如猪头肉、猪耳朵及比较肥腻点的肉类蘸点腊八醋，吃瓣腊八蒜既解腻又出味还助消化。

在邹平一带，人们还习惯在腊八节前后在室内种植青蒜。种植青蒜有两种方法：一种是土栽，一种是水栽。土栽是选用花盆或泡沫箱（过去用破茶缸、破瓦罐等）放入黄土也可放点沙土，把发了芽的蒜瓣种在花盆里浇上水，蒜苗就会疯长起来。水栽是把蒜瓣用席门子（音），就是高粱秸秆的外皮串起来做成圆形（用牙签，铁丝也行），放在有水的盘子里，放到桌子上、茶几上如同观赏水仙一样。不管是土栽水栽，寒冷的季节室外万物凋零，而室内郁郁葱葱。采点蒜苗，炒个鸡蛋、炒个豆腐、炖鱼熬汤烩菜点缀一下，增色增味，可比市场上卖的青蒜味道更清香浓郁，给单调乏味的餐桌增加了一线生机。

每年，父母除了腌腊八蒜，还种上两盆青蒜分给孩子们，说是发芽的蒜瓣不种就可惜了，种蒜苗既好看又好吃。岳父母则腌好若干瓶腊八蒜分给兄弟姊妹，让大家分享自己劳动成果。青蒜、腊八蒜、腊八醋是美食的传承，也是人间的挚爱。

随着腊八节的到来，年的脚步就越来越近，从腌腊八蒜开始，一年一度的忙年拉开了序幕。

作者简介：吕品，山东邹平新民村人，多年从事宣传工作，系滨州市作家协会会员，山东省散文学会会员。