大平原（二百一十四）| 耕者

耕者

张灵芝

放学回家，见母亲满脸不高兴。她悄悄和我们嘟囔道，人家都是把高头大马拴在门口呀，你爹买的破牛还拴在门口，可是真丢人呀……我跑出门去，墙角蜷缩着父亲买的牛。确切地说是三头牛，一对小牛犊和它们的妈妈。那头母牛瘦骨嶙峋，两头小牛也瘦得可怜，它们偎依在妈妈的身旁，目光怯怯地打量着新的主人和新的环境。父亲告诉我，这头母牛生病有些日子了，连累的一对小牛也营养不良。它原来的主人不愿意养了，我看也没啥毛病，就花了一头牛的钱，买了仨，养肥了，小牛卖了给你们买新衣裳买肉吃，老牛养着耕田。这时邻居金福叔走过来打趣道，哥，我寻思您家的羊咋不咩咩地叫呢，原来是牛呀。

日子一天天轻轻划过，我坐在窗前写作业时，不止一次听母亲嘟囔，你爹又偷挖着粮食喂牛了。我抬头见父亲用小碗挖着玉米面撒在牛槽里，并且用一个分叉的小木棍搅拌着。母牛看着大了许多，皮毛也有了些光泽，那一对小牛在妈妈身下活泼地嬉戏着。

又过了些日子，父亲托人买来一车棉籽饼。因为家里的粮食不够（那时我们也吃玉米窝头），棉籽饼含一些油脂，喂牛好且便宜。阳光明媚的日子，父亲用自制的小刷子给那些牛儿打理着皮毛，三头牛一溜排开沐浴着温暖的阳光，沐浴着主人的抚爱。母亲沏了茶，微笑着对父亲说，水凉了，先喝口茶再忙……邻居金福叔跑来，啧啧称赞道，哥，让你捡了大便宜呢。父亲轻轻哼唱着京剧“我佩服你沉着机灵有胆量，竟敢在鬼子面前耍花枪……”

后来，那一对小牛卖了，我和姐姐添置了新衣，母亲买了蓝色竖条的新床单铺在土炕上，家里漂亮多了，母亲和我们都喜气洋洋的。

那头母牛成为了我们家的帮手。春天，它迎着依然料峭的风儿犁开冻了一冬的土地，再耙得平平整整的。最后，父亲牵着它的缰绳播下希望的种子。夏天，玉米田里生了杂草，父亲扶着耘锄时，我和姐姐都能牵着牛的缰绳做帮手。因为这头牛温顺，父亲说它的活道儿好，很少踩到庄稼。秋天，收获的季节来临，田里的玉米啦大豆啦都是父亲赶着牛车拉回家。种小麦时，村里没有牲口的乡亲会早早来请求父亲帮忙播种，毕竟墒情不等人。那几天，父亲回家很晚，老牛的身上常常湿漉漉的，有几次我夜半醒来，见父亲正给老牛添加着草料并且轻轻地搅拌着。

后来，哥哥买了农用三轮车，父亲做了点小生意。在父亲的授意下，那头牛便宜一点卖给邻村一位用于耕种的农户。一次那家主人可能是粗心吧，那头老牛竟然脱了缰绳跑了回来。父亲赶紧拌了草料喂它，我和姐姐也很高兴，围着老牛念叨它的恋旧。老牛添了拉稀的毛病，父亲去兽医那儿买了药，连同老牛交到它的主人手里，并且一再嘱咐，要精心呦……老牛被牵走时，我一抬头，见父亲的眼睛红红的，好像是噙满了泪水。

现在的农村早已实现了机械化，那种耕牛遍地走的景象我们无缘再见了。可是在我的心里，那头牛和牵着牛的父亲是永恒的耕者。