在隋朝历史上，阳信人展子虔是最著名的画家。

　　展子虔生于公元545年。当时正值东魏末期，恰逢东西两魏爆发激烈的“玉壁之战”。自他出生，就伴随着战争连绵。后来高氏篡魏、北周灭齐，可谓皇帝走马灯式的更换。

　　展子虔在混乱中度过了早年生活。似乎完全出于天赋，他很早就表现出杰出的绘画才能。他手持树枝，就能在地上将花鸟鱼虫描绘得惟妙惟肖。在父母的支持下，展子虔开始拜师学艺，开始从事绘画事业。

　　经历东魏、北齐、北周之后，展子虔渴望得到一份宁静的生活。581年，隋文帝杨坚取代北周，8年后灭陈统一中国。南北一统后，社会经济趋向繁荣，文化也走向复兴。皇帝知道展子虔的才华，命人将他请入朝中，封为朝散大夫。随后展子虔凭借过人的学识，又晋升为帐内都督，一直到晚年告老还乡。

　　展子虔身为文官，公务较为闲暇，这为他的绘画创作提供了有利条件。由于他生性耿直，在官场中朋友数量不多。他对此十分泰然，只是潜心作画。他不断探索新的绘画技法，在山水画的研究上成就显著，创立了“青绿山水”的绘画形式。从已知的山水画迹来看，青绿山水的鼻祖当推展子虔。他是绘画史上承上启下的画家，所处地位具有不同寻常的意义。

　　展子虔晚年辞去官职，回归故里渤海郡，以画为业，寄情于书画之中，直至终老。但令他悲哀的是，人生暮年之时，隋朝陷入农民起义的汪洋大海，宁静的生活终成虚幻。

　　展子虔还是唯一有画迹可考的隋代著名画家。他擅画佛道、人物，尤长于山水，被称为“唐画之祖”。其传世作品《游春图》是中国山水画中独具风格的画体，亦是中国存世最古老的山水画。北宋编修的《宣和画谱》称赞他：“写江山远近之势尤工，故咫尺有千里趣”。