肖华在抗战时期(前排左二）

1938年，肖华率东进抗日挺进纵队东进冀鲁边区。东进纵队抵达冀鲁边区后举办党政干部训练班，培训抗日骨干。图为设在乐陵城内文庙的干训班旧址。

“三打灯明寺”是肖华率八路军东进抗日挺进纵队到达冀鲁边区后，第一次直面日本侵略军的首战大捷，揭开了冀鲁边区抗战的序幕。“三打灯明寺”战例被编入中国人民解放军《军事志》。

灯明寺是东光县的一个大村庄，东西长、南北短，此地曾建有寺观，乃金大定年间修建，明弘治十年（公元1497年）重修，故取村名灯明寺，地处通往津卫和盐山的必经之路。

1939年1月，驻东光城的日军第五师团一部约400人在联队长滕井带领下，押送满载武器弹药和各种物资的十几辆汽车，到城东15公里外的灯明寺村安设据点，妄图依托这个据点既可控制东光城东面一大片地方，又可与东光城据点形成犄角之势，以此确保津浦铁路安全。

滕井到达灯明寺后，迅速分兵包围了距此只有9公里的国民党冀察战区二路军张国基部。又惊又恐的张国基只好向八路军“挺纵”求援。

决不能让日军在这里驻扎，秉持抗日统一战线的理念，1月26日傍晚，北风呼啸，大雪漫天狂舞，八路军东进抗日挺进纵队司令员肖华与参谋长邓克明率领纵队司令部人员和五支队一个营，在冰天雪地里疾行，当夜赶到灯明寺附近，与运河支队会合。夜间11点，在风雪的掩护下，部队悄悄地把灯明寺包围了起来。

肖华命令两个连集中火力攻打灯明寺，同时命令其他部队埋伏在滕井回援的路上围点打援。滕井得到灯明寺被围的消息后急率部下回援。雪夜中，八路军战士伏击日军车队得手。此战日军伤亡100多人，枪炮弹药全被八路军缴获，修建据点的各种物资和器材也全被烧为灰烬。攻打灯明寺首战告捷。

几天后，滕井带领300多名日军、200多名伪军和200多名抓来的民夫再次占领了灯明寺。肖华和邓克明得知后，决定二打灯明寺。

为了早日修好据点回去交差，滕井命令日伪军和民夫一起施工。夜里，疲惫不堪的日伪军刚刚入睡。突然，村外响起了嘹亮的军号声和清脆的枪声。日伪军紧急集合，慌慌张张地朝村外开枪放炮。过了一会儿，村外的枪声、军号声停止了。日伪军心惊胆战地等了好久，见村外再没动静，又都打起盹来。这时，负责扰敌的民兵再次开枪鸣号，一夜之间反复几次，搅得敌人彻夜难眠。如此连续两天，日伪军都被折磨得疲惫不堪。第三天晚上，任凭村外民兵再怎样打枪吹号，日伪军也不理睬了。

夜间11点，肖华和邓克明率部队又赶到灯明寺。按照部署，东光县大队在村北和村西北佯攻。从睡梦中惊醒的日伪军慌忙向村北和村西北开火。五支队趁机从村南悄悄摸进村子，将日伪军住的8个院子分割包围起来。战士们把枪架在院墙上猛烈射击。伪军乱作一团，死的死，伤的伤，剩下的也乖乖地当了俘虏。接着，五支队又向日军驻地杀去。

滕井指挥残余的两个日军中队凭借高大砖房负隅顽抗。肖华见敌人火力凶猛，一时难以攻下，便与邓克明商定撤出战斗，待日军逃跑时再在野外消灭他们。

八路军撤出战斗，向灯明寺东南方向转移。刚出村不远，灯明寺突然着火，浓烟滚滚，火光冲天。“鬼子放火烧村了!”“不能让乡亲们遭殃，赶快去救火！”战士们纷纷喊道。肖华意识到这是滕井的诡计，想引八路军回村救火，然后背后偷袭。肖华决定来个将计就计，他立即带一部分人回村救火，又让邓克明带一连人埋伏村外，等待时机攻敌背后。

放火烧村果然是滕井的圈套。他见八路军撤走，便令士兵放火烧民房，然后带领200多名日军隐蔽在村外道沟里，准备伏击。

滕井见八路军回村救火，以为奸计得逞，遂从道沟里爬出，兵分两路杀进村。肖华指挥战士迅速还击。此时，邓克明带着一个连也呐喊着冲进村来，在日军背后猛烈开火。日军遭到前后夹击，伤亡惨重，不到一小时伤亡大半，只好簇拥着滕井逃回东光城。

八路军“挺纵”三战灯明寺、大败日军的捷报不胫而走，传遍整个冀鲁边区，极大鼓舞了抗日军民战胜日本侵略者的决心与信心。